Le 19 juin 1745, Charles Edouard Stuart prétendant aux trônes d'Ecosse et d'Angleterre, après avoir passé une nuit à Saint-Nazaire le prince embarquait dans l'estuaire de la Loire sur un navire à destination de Belle Ile, le Du Teillay, appartenant à l'armateur nantais d'origine irlandaise, Antoine Walsh qui accompagna le prince jusqu'en Ecosse. De Belle Ile le Du Teillay escorté par l'Elizabeth fit voile vers l'Ecosse pour y reconquérir son trône. Après une campagne de six mois durant laquelle Charles Edouard et ses fidèles Ecossais remportèrent quelques grandes victoires dont, le 21 septembre 1745, celle de la célèbre bataille de Prestonpans, qui fut le haut point de la tentative de reconquête jacobite.

Puis, vint le temps des défaites et, en septembre 1746 Charles Edouard dû quitter l'Ecosse avec ses derniers fidèles, sauvés par un grand marin breton, Marion Dufresne qui les remmena sains et saufs en Bretagne, à Roscoff.

Jean Cévaër de l'Institut Culturel de Bretagne évoquera tous ces évènements et aussi, pour les situer dans les siècles, la dynastie des Stuart et, concernant Charles-Edouard sa vie mouvementée après son retour sur le continent.

Mais, l'aventure écossaise de Charles Edouard n'eut pas été possible sans la famille Walsh, des émigrés irlandais en Bretagne qui devinrent, au XVIII e siècle de grands armateurs nantais, proriétaires du Du Teillay et de l'Elizabeth qui emmenèrent Charles Edouard en Ecosse.

Jean Cévaër évoquera cette famille grâce à des documents inédits fournis par Alain Le Noac'h, membre de l'Institut Culturel de Bretagne et grand spécialiste breton des immigrés irlandais en Bretagne au XVIII e siècle.

La présentation se terminera par la projection d'un film sur une grande aventure écossaise de notre siècle, la confection de la plus longue tapisserie du Monde, dite de la bataille de Prestonpans. En 2006, à l'initiative du baron Pretoungrange était créée la Fondation La Bataille de Prestonpans 1745. Elle a organisé depuis de nombreuses manifestations commémoratives autour des aventures du prince Charles Edouard et en particulier de cette célèbre bataille.

Son entreprise la plus importante et la plus spectaculaire fut évidemment la réalisation de cette immense tapisserie à laquelle collaborèrent plus de deux cents brodeuses et brodeurs. Achevée en 2010, elle a depuis fait le tour de l'Ecosse et elle sera exposée pour la première fois sur le continent, à Pornichet, du 29 avril au 6 mai 2012.

Remerciements à la Fondation écossaise et ses membres qui nous ont fait ce grand honneur de venir présenter ici cette magnifique tapisserie et, bien sûr la ville de Pornichet qui accueille la tapisserie et qui nous a tellement aidés et aussi l'Institut Culturel de Bretagne qui a épaulé nos associations pour que cette exposition soit un succès pour tous, en particulier en organisant, le 2 mai la journée des brodeuses et brodeurs.

Un point de détail, attachés à la vérité historique nos amis écossais ont choisi Pornichet pour y exposer leur tapisserie car, en juin 1745 quand le prince Charles-Edouard Stuart quitta nos côtes, le site de l'actuel hippodrome faisait partie du territoire de la paroisse de Saint-Nazaire.

La conférence est gratuite pour les membres des associations organisatrices et l'accès sera de 5 € pour les non membres.

Associations ECLAT et Agora de l'Estuaire